قال الرئيس دونالد ترامب مساء الجمعة إن الجيش الأميركي "دمّر بشكل كامل" أهدافا عسكرية في جزيرة خرج الإيرانية، المنفذ الرئيسي لصادرات طهران من النفط الخام، وهدد بضرب بنيتها التحتية النفطية إذا عرقلت حرية الملاحة في مضيق هرمز الاستراتيجي، فيما هدد الجيش الإيراني بتحويل البنى التحتية النفطية المرتبطة بواشنطن "إلى رماد" في حال الهجوم على خرج. وصرح ترامب على منصته تروث سوشال "لقد اخترت عدم تدمير البنية التحتية النفطية في الجزيرة، لكن إذا قامت إيران، أو أي جهة أخرى، بأي شيء يعرقل حرية وسلامة مرور السفن عبر مضيق هرمز، فسأعيد النظر في الأمر فورا". كما أعلن ترامب أن الجيش الأميركي "نفذ واحدة من أقوى الضربات الجوية في تاريخ الشرق الأوسط، ودمر بشكل كامل كل هدف عسكري في جوهرة التاج الإيراني، جزيرة خرج". وكان رئيس البرلمان الإيراني محمد باقر قاليباف حذّر الخميس من أنّ طهران "ستتخلى عن كلّ ضبط للنفس" إذا هاجمت الولايات المتحدة وإسرائيل أيا من جزرها في الخليج. وتتعامل هذه الجزيرة الواقعة على مسافة نحو 30 كيلومترا قبالة البر الرئيسي الإيراني، مع حوالى 90% من صادرات النفط الخام الإيرانية، وفقا لمذكرة حديثة صادرة عن "جي بي مورغن". وقال ترامب الجمعة كذلك إن البحرية الأميركية ستبدأ مرافقة ناقلات النفط عبر مضيق هرمز التي تمر عبره عادة خُمس النفط الخام والغاز الطبيعي المسال في العالم، "قريبا جدا" في ظل سعيه لمعالجة ارتفاع أسعار البنزين في الولايات المتحدة. وأفادت وسائل إعلام أميركية الجمعة بأن الولايات المتحدة أرسلت مزيدا من قوات المارينز والسفن إلى الشرق الأوسط بعد أسبوعين من الحرب التي شنتها مع إسرائيل على إيران. ونقلت صحيفة وول ستريت جورنال عن مسؤولين أميركيين قولهم إن حاملة الطائرات الأميركية "يو إس إس تريبولي" المتمركزة في اليابان وما عليها من قوات المارينز، هي في طريقها إلى المنطقة، بينما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن نحو 2500 من مشاة البحرية على متن ثلاث سفن على الأقل يتجهون إلى الشرق الأوسط. وفيما لا يزال الغموض يلتبس مدة الحرب، قال دونالد ترامب في مقابلة مع اذاعة فوكس نيوز بثت الجمعة، "سنضربهم بقوة شديدة خلال الأسبوع المقبل". لكنه أقر أيضا بأن انتفاضة شعبية في طهران كانت واشنطن تأمل بحصولها عقب اندلاع هذه الحرب في 28 شباط/فبراير، قد لا تحدث على الفور. وعرضت وزارة الخارجية الأميركية الجمعة مكافأة مقدارها 10 ملايين دولار لمن يدلي بمعلومات عن المرشد الإيراني مجتبى خامنئي، ومسؤولين كبار آخرين. وكان وزير الدفاع الأميركي بيت هيغسيث قال إن المرشد الأعلى الجديد "جريح" و"مشوه" على الأرجح، مذكّرا بأنه لم يظهر شخصيا الخميس مع نشر أول خطاب له منذ تعيينه الأحد، تُلي عبر التلفزيون الرسمي. (فرانس برس، العربي الجديد)