حقق نادي أوكلاند سيتي النيوزيلندي مفاجأة كبيرة في كأس العالم للأندية الجارية وقائعها في الولايات المتحدة الأميركية، وذلك بعدما فرض التعادل على بوكا جونيورز الأرجنتيني بنتيجة (1-1)، ضمن الجولة الثالثة من مرحلة المجموعات، وكان المدافع كريستيان غراي (28 عاماً)، نجم اللقاء بلا منازع، حين دوّن الهدف التاريخي الأول للفريق في النسخة الموسعة من البطولة، ويُعد هذا الإنجاز استثنائياً نظراً لتركيبة الفريق النيوزيلندي، الذي يضم في صفوفه طلاباً، ومعلمين، ومندوبي مبيعات، ووكلاء عقارات، ممن يمارسون كرة القدم كهواية في أوقات فراغهم بعيداً عن الاحتراف.

وكشف موقع قناة تي واي سي سبورت الأرجنتيني، مساء الثلاثاء، أن كريستيان غراي، الذي أحرز هدف التعادل بضربة رأس متقنة هزّت شباك الحارس أوغوستين مارشيسين في الدقيقة السابعة من الشوط الثاني، تسبّب في إقصاء بوكا جونيورز من البطولة، بعد أن كان الفريق الأرجنتيني متقدماً بهدف سجله حارس أوكلاند ناثان غارو بالخطأ في مرماه عند الدقيقة 26 من الشوط الأول، ويُمارس غراي وظيفة أخرى خارج الملاعب، إذ يعمل معلماً في إحدى المدارس المحلية بنيوزيلندا، شأنه شأن العديد من زملائه في فريق أوكلاند سيتي الذي يضم لاعبين هواة.

52' AUCKLAND CITY SCORE THEIR FIRST GOAL OF THE FIFA CLUB WORLD CUP!!! 🇳🇿

Watch the @FIFACWC | June 14 - July 13 | Every Game | Free | https://t.co/i0K4eUtwwb | #FIFACWC #TakeItToTheWorld #AKLBOC pic.twitter.com/a9AHuYcJzR

— DAZN Football (@DAZNFootball) June 24, 2025

واضطر غراي الذي لا تتعدى قيمته السوقية 175 ألف يورو وفقاً لموقع ترانسفير ماركت المتخصص، إلى أخذ إجازة من عمله ليتمكن من الالتحاق بالفريق في البطولة العالمية، ويُدرّس حالياً في مدرستي ماونت روسكيل الإعدادية وأوكلاند الابتدائية، وهو نجل القائد السابق لمنتخب نيوزيلندا في تسعينيات القرن الماضي، رودجر غراي، والذي يشغل كذلك منصب رئيس الأمن في نادي أوكلاند سيتي، مع الإشارة إلى أن صاحب الـ28 عاماً، قد انضم إلى صفوف الفريق في عام 2022، وسجّل حتى الآن أربعة أهداف في 70 مباراة، من بينها رأسية حاسمة في نهائي دوري أبطال أوقيانوسيا 2024 ضد نادي بيراي من تاهيتي.

ورفع نادي أوكلاند سيتي، الذي تعرّض لهزيمتين قاسيتين في الجولتين السابقتين أمام بايرن ميونخ الألماني بنتيجة (10-0)، وبنفيكا البرتغالي بنتيجة (6-0)، رصيده إلى نقطة واحدة أنهى بها مشاركته في المركز الرابع والأخير بالمجموعة الثالثة، وفي المقابل، ودّع بوكا جونيورز المنافسات هو الآخر بعدما اكتفى بجمع نقطتين فقط، وقد تأهل بنفيكا إلى الدور ثمن النهائي متصدراً المجموعة برصيد سبع نقاط، يليه العملاق البافاري بست نقاط، فيما دخل هدف غراي التاريخ ليكون بمثابة وداع مشرّف لفريقه المتواضع.