تنطلق اليوم الخميس في أمريكا الشمالية النسخة الثالثة والعشرون من كأس العالم لكرة القدم، البطولة الرياضية الأكثر شعبية ومتابعة. ولا تكمن أهمية هذه النسخة في كونها استمرارا لأعرق المسابقات الكروية فحسب، بل في أنها تمثل نقطة تحول تاريخية في مسيرة المونديال، سواء من حيث حجمها أو طبيعة تنظيمها أو التأثيرات الاقتصادية والسياسية والرياضية المرتبطة بها.