شهدت ملاعب التدريب في نادي أول إنغلاند البريطاني لحظة استثنائية، قبيل انطلاق بطولة ويمبلدون للتنس، بعد أن دخلت المصنفة الأولى عالمياً في فئة السيدات، البيلاروسية أرينا سابالينكا (26 عاماً)، ملعب المصنف الأول في فئة الرجال، الإيطالي يانيك سينر (22 عاماً)، وتحدّته في مواجهة ودية طريفة تحولت إلى منافسة محتدمة.

وذكرت صحيفة لا غازيتا ديلو سبورت الإيطالية، اليوم الثلاثاء، أن هذه المواجهة القصيرة، التي جمعت بين نجمي التنس العالميين، جذبت أنظار المتابعين والفرق الفنية الحاضرة في مجمّع أورانجي التدريبي الخاص بالبطولة، لتضفي جواً من الحماسة والمرح على أول أيام التحضيرات. وبدأت القصة عندما كان سينر في استراحة قصيرة بعد 20 دقيقة من التمرين، لتفاجئه سابالينكا باجتياح ملعبه مبتسمة، وتدعوه إلى تحدٍّ يرتكز على إصابة أنبوب كرات وُضع عند الخط الخلفي للملعب. وبحسب المصدر ذاته، فإن الفائز بالتحدي يُجبر الفريق الفني للمنافس على تنفيذ تمارين ضغط بدنية، وهو ما حدث بالفعل، بعدما نجحت سابالينكا في إصابة الهدف مرتين متتاليتين، بينما فشل سينر في مجاراتها، رغم محاولاته المتكررة وقوة تسديداته.

وتابع الحاضرون، وعددهم نحو عشرين شخصاً من الفرق والضيوف، هذه المواجهة القصيرة بشغف، وتفاعلوا مع كل تبادل للكرات بين النجمين. وذكرت الصحيفة أن التحدي لم يكن مجاملة، بل منافسة حقيقية بين المصنّفين الأولين في عالم التنس، وقدّمت سابالينكا أداءً لافتاً عكس جاهزيتها البدنية، رغم المجهود الكبير، الذي بذلته في حصة تدريبية سابقة. واختتم سينر اللحظة الطريفة بالاعتراف أمام سابالينكا بأنها الأقوى، قبل أن يعود مباشرة إلى برنامجه التدريبي، مستكملاً استعداداته الدقيقة لخوض منافسات البطولة، التي ستنطلق قريباً على الأراضي العشبية لـ"ويمبلدون".

وجاءت هذه المباراة أو التحدي الودي بين المصنفين الأولين في عالم التنس، انعكاساً للأجواء الودية والاحترام المتبادل بين كبار نجوم اللعبة، كما سلطت الضوء على الجانب الإنساني والمرح، الذي يصاحب أحياناً التحضيرات الصارمة لكبرى بطولات التنس في العالم.