بينما ركزت خطابات كثيرة لقادة المنطقة هذا العام على الاقتصاد المحلي وأزمات المعيشة، اختار الرئيس الإريتري إسياس أفورقي أن يحول مناسبة الذكرى الخامسة والثلاثين لاستقلال بلاده إلى منصة للحديث عن التحولات الدولية، ومستقبل النفوذ الأمريكي، والصراعات المتصاعدة في الشرق الأوسط والقرن الأفريقي.