كشفت المتحدثة باسم الحكومة الإيرانية، فاطمة مهاجراني، أن منتخب إيران الأول لكرة القدم يستعد للمشاركة في بطولة كأس العالم 2026 المقامة في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، وذلك تزامناً مع الأخبار التي راجت في الساعات الأخيرة، حول المنتخب الذي سيحلّ بدلاً من الفريق الآسيوي في حال انسحابه، ولا سيما عقب تصريحات مبعوث الرئيس الأميركي دونالد ترامب، باولو زامبولي، الذي رشّح إيطاليا لخوض المنافسات. وأكدت مهاجراني عبر التلفزيون الرسمي في وقتٍ متأخر من ليل الأربعاء، وبحسب ما ذكرته أيضاً وكالة إرنا المحلية، اليوم الخميس، أنّ وزارة الرياضة والشباب، وبتوجيه من الوزير أحمد دنيا مالي "أبدت استعداد البلاد التام لمشاركة المنتخب في كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة"، مشيرة إلى "توفير جميع التسهيلات اللازمة لضمان حضور فعّال ومشرّف". ونالت قضية مشاركة منتخب إيران في بطولة كأس العالم اهتماماً واسعاً في الآونة الأخيرة، بعد الهجمات العسكرية التي شنّتها الولايات المتحدة وإسرائيل ضد طهران في أواخر فبراير/شباط الماضي، الأمر الذي أدّى لتصاعد التوتر الأمني في منطقة الشرق الأوسط ومضيق هرمز، قبل أن تُفضي الحرب بين الأطراف المتنازعة في نهاية المطاف إلى وقف إطلاق نارٍ مؤقت، ومباشرة مفاوضات لم تصل حتى اللحظة إلى اتفاقٍ رسمي يوضح معالم الفترة المقبلة. وعلى هامش التصريحات الأخيرة لمهاجراني، أكدت وكالة إرنا، أنّ منتخب إيران خاض، اليوم الخميس، حصة تدريبية بعناصره المحلية تحت قيادة المدرب الأول أمير قلعة نويي، وخضع اللاعبون لتمارين بدنية وتكتيكية، بحضور طبيب المنتخب خانلاري، الذي وقف على أوزانهم، في الوقت الذي شاركوا فيه لاحقاً بتدريبات سرعة ضمن ثلاث مجموعات. يُذكر أن منتخب إيران وفي حال مشاركته في بطولة كأس العالم 2026، سيلعب جميع مبارياته في دور المجموعات بالولايات المتحدة، وذلك حين يواجه منتخب نيوزيلندا يوم 16 يونيو/ حزيران، ثم بلجيكا في 21 يونيو، وأخيراً منتخب مصر بتاريخ 27 من الشهر عينه.