تفاعلت العديد من وسائل الإعلام الفرنسية، مع تأهل المنتخب العراقي لكرة القدم لنهائيات كأس العالم 2026، ووقوعه في المجموعة التاسعة، التي تضم منتخب فرنسا، أحد أبرز المرشحين للتتويج باللقب، إلى جانب منتخبي النرويج والسنغال، ليعود "أسود الرافدين" إلى أجواء المونديال بعد غياب منذ 40 عامًا. وسيواجه العراق وصيف بطل العالم 2022 منتخب فرنسا في مباراته الثانية المقررة، يوم الاثنين 22 يونيو/ حزيران المقبل في فيلادلفيا. وتأمل كتيبة المدرب الأسترالي غراهام أرنولد، الذي سبق له مواجهة المنتخب الفرنسي في كأس العالم 2022 عندما كان مدربًا لأستراليا، بتسجيل نتائج مفاجأة في هذا العرس العالمي، ما دفع راديو "آر إم سي" الفرنسي إلى الاستعانة بتصريحات سابقة للمدير الفني لمنتخب العراق بالقول: "دعونا نَصدم العالم"، لتعتبر الإذاعة، أنها خطة العراق وعنوانه الأبرز لمواجهة فرنسا في كأس العالم 2026. ونقل الراديو الفرنسي تصريحات المدرب البالغ من العمر 62 عامًا بقوله: "لن يكون لدينا أي ضغط، لذلك دعونا نبذل كل ما لدينا ونَصدم العالم كما أحب أن أقول. لقد أتيحت لي بالفعل فرصة مواجهة منتخب فرنسا في عام 2022. نحن نتحدث عن المنتخب الأول في تصنيف فيفا. نحن في المركز 59. لذلك فهو امتياز وشرف لنا أن نكون على نفس أرض الملعب مع هؤلاء اللاعبين. ستكون ذكريات تدوم مدى الحياة. لن أقدّم أي وعود، لكن هناك دائمًا نتائج مفاجئة". وقال الراديو الفرنسي في تقريره، إن المعسكر العراقي يعيش حالة من الحماس والطموح الكبير قبل هذه المواجهة، مع وجود هدف واضح يتمثل في تحقيق مفاجأة مدوية أمام كتيبة المدرب ديشان. وقد عبّر المدير الفني لـ"أسود الرافدين"، عن هذه الروح قائلاً: "دعونا نَصدم العالم"، في إشارة إلى الرغبة في قلب التوقعات، رغم الفارق الكبير في الإمكانيات بين المنتخبين. ويُدرك المنتخب العراقي صعوبة المهمة أمام منتخب يضم كوكبة من النجوم العالميين، لكنه في المقابل يعوّل على الروح القتالية والانضباط التكتيكي على أنهما أهم أسلحته في هذه المواجهة. كما ستكون هذه المباراة اختبارًا حقيقيًّا لطموحات العراق، الذي عاد إلى كأس العالم بعد غياب طويل، ويأمل في كتابة صفحة تاريخية جديدة.