سيكون الإيطالي، كيمي أنتونيلي (19 سنة)، أصغر سائق ينطلق من المركز الأول في تاريخ سباقات فورمولا 1، في سباق جائزة الصين الكبرى، وذلك بعد تصدره التجارب الرسمية في مدينة شنغهاي الصينية، في واحدة من أولى مفاجآت الموسم الجديد لعام 2026. وقاد أنتونيلّي ثنائية في الصف الأمامي لفريق مرسيدس إلى جانب البريطاني، جورج راسل، السبت، ومحا الرقم القياسي السابق للألماني سيباستيان فيتيل الذي كان في الـ21 من عمره عندما انتزع مركز الانطلاق في جائزة إيطاليا الكبرى عام 2008، وتحدث أنتونيلي بعد نهاية السباق أمام الصحافيين: "كانت الحصة نظيفة إلى حد كبير، وعليه أنا سعيد فعلاً. بالطبع واجه جورج مشكلة، وكان سيكون رائعاً أن نراه مع مجموعتين من الإطارات. رأيت أنه يواجه مشكلة، لكنني حاولت فقط الحفاظ على تركيزي وتقديم لفة جيدة". وكما في أستراليا نهاية الأسبوع الماضي، هيمن ثنائي فريق مرسيدس على مجريات التجارب في شنغهاي، وسجّل أنتونيلّي 1:32.046 دقيقة، بفارق 0.222 ثانية عن متصدر البطولة جورج راسل، الفائز بسباق السبرينت في وقت سابق، وواجه راسل مشكلات بعد خروجه في الفترة الثالثة من التجارب الرسمية عندما توقفت سيارته وسط الحلبة واضطر للعودة إلى المرأب. وسيحتل ثنائي فيراري، البريطاني لويس هاميلتون وشارل لوكلير من موناكو، الصف الثاني على خط الانطلاق، وجاء بعدهما ثنائي ماكلارين الأسترالي أوسكار بياستري وبطل العالم البريطاني لاندو نوريس، أما الهولندي ماكس فيرستابن، بطل العالم أربع مرات، فكان ثامناً فقط في نهاية أسبوع صعب للغاية بالنسبة له مع سيارة ريد بول التي تُظهر معاناة واضحة.