رفض علي والش (24 عاماً)، حفيد أسطورة الملاكمة الراحل، الأميركي محمد علي، خوض نزال ضد مواطنه جيك بول (28 عاماً)، الذي قدّم عرضاً مغرياً يصل إلى 2.2 مليون جنيه إسترليني، لأنه يريد الحفاظ على إرث عائلته العريض في رياضة "الفن النبيل"، ولا يمُكنه نهائياً تشويه ما حققه جدّه.

وقال علي والش، في تصريحاته لصحيفة ذا صن البريطانية، اليوم الثلاثاء، إن المال لم يكن دافعاً كافياً ليقبل عرض مواطنه جيك بول، مضيفاً: "قدموا لي الكثير من الأموال، أكثر بمائة مرة مما أحصل عليه، وأنا أواجه منافسين أفضل من جيك بول، لكنني شعرت بأن مجرد التفكير في مثل هذا العرض أو القبول بخوض هذا النزال هو تشويه كبير لإرث جدي محمد علي".

ورغم أن أسماء كبيرة، مثل كانيلو ألفاريز وأنطوني جوشوا وأرتور بيتربييف أبدوا استعدادهم لمواجهة جيك بول، فإن علي والش، صاحب الـ24 عاماً، اختار طريقاً مختلفاً. وأضاف: "أفهم لماذا يقبل البعض مثل هذه العروض، فالأمر مربح مالياً، لكن بالنسبة لي، لا أريد أن أُذكّر بمثل هذه المواجهات. طريقي نحو اللقب في الوزن المتوسط واضح. قد أحقق في النهاية الأرباح المالية، عندما أصل إلى القمة، لكن بالأسلوب الصحيح، وليس عبر خوض نزالات ضد مهرجين".

ولم يغلق علي والش الباب حول خوض مثل هذه المواجهات الاستعراضية في عالم الملاكمة، بعدما أكد استعداده الاستماع لأي عرض فوق 11 مليون جنيه إسترليني، لكن شرطه الوحيد هو ذهاب جزء كبير من الأموال إلى الأعمال الخيرية، مثلما كان يفعل جده الراحل، مشيراً: "لو عُرض عليّ هذا المبلغ سأكون غبياً إذا رفضته، لكنني سأشعر بواجب أخلاقي كبير، ولن أستفيد منه بالكامل. جدي كان سيدعم قراري، وأعلم أنه سيكون فخورًا بخياري".

ويُذكر أن علي والش خاض 15 نزالاً منذ دخوله عالم الاحتراف في عالم المُلاكمة، وحقق خلالها 12 انتصاراً مقابل هزيمتين وتعادل، في حين يملك جيك بول سجلاً من 11 فوزاً وخسارة واحدة، ويستعد لمواجهة المكسيكي خوليو سيزار تشافيز جونيور (39 عاماً)، في نزال تنتظره الجماهير الرياضية، بعدما نجح "اليوتيوبر" الأميركي في إقامة العديد من اللقاءات الاستعراضية، ذات الأرباح المالية الضخمة.