العناصر النادرة في الأرض أصبحت مطلوبة بشدة في جميع أنحاء العالم فهي أساسية للاستخدام في مجال الطب والأسلحة والتقنيات الرقمية وفي الطاقة. تُنتج الصين منها اليوم خمسة وتسعين في المائة، بفضل العمالة الرخيصة، والمخزونات الهائلة، والقواعد المتساهلة المتعلقة بالبيئية. عالمة فرنسية أمريكية شابة طورت عملية ثورية لاستخلاص اليوروبيوم من أنابيب النيون المُستعملة. طريقتها أسرع وأنظف وأكثر استدامة من التقنيات التقليدية، وتُساهم في تدوير اقتصاد هذه المعادن الأساسية.